75-82辽宁男篮，新疆男篮再丢一城。李炎哲则遭遇双重打击，因为他表现不佳。出场11分钟，李炎哲仅拿到2分1个篮板。这已经是李炎哲连续9场比赛得分个位数，对阵广厦男篮的一场比赛仅拿到2分，对阵山东男篮的一场比赛甚至一分未得。几乎没有做出像样的贡献，有声音认为李炎哲已沦为废塔。

李炎哲的表现出乎了太多人意料，因为效力广州男篮时，他打出过不少亮眼数据，有神塔的美称。2021-22赛季，李炎哲对阵江苏男篮的一场比赛单场砍22分8个篮板，仅用了27分钟出场时间。斗福建男篮，李炎哲出场25分钟斩落17分8个篮板。2022-23赛季，李炎哲的表现进一步上升。单场拿过23分，李炎哲也有单场17分11个篮板的表现。

2023-24赛季，李炎哲更是大爆发。对阵山西男篮，李炎哲出场29分钟，拿下30分19个篮板。斗宁波男篮，李炎哲斩获25分10个篮板。也正因为李炎哲持续表现出色，获得新疆男篮的青睐。当赛季中途，李炎哲被交易到了新疆男篮。遗憾的是，换队之后，李炎哲未能打出广州男篮时期水平，本赛季更是陷入长时间低迷。

判若两人，问题可能是出在对李炎哲的使用上。在广州男篮，李炎哲也曾被称为废塔。2018-19赛季，李炎哲进入CBA，但处子秀赛季他一场未打。第二个赛季，李炎哲能出场了，但大多数时候比赛胜负已定。身为吉祥物，李炎哲的动作还显得笨拙，经常被调侃与嘲笑。李炎哲能翻身，是因为遇到了郭士强。

在辽宁男篮执教时，郭士强带领球队拿过总冠军，经验丰富。还调教过国手内线韩德君，郭士强能执教大个子也有心得。对李炎哲很重视，郭士强有意把他培养成第二个韩德君。狠抓李炎哲的技术，郭士强对他很严格，同时大量给出场时间锻炼。更为难得的是，郭士强还能根据李炎哲的特点，扬长避短使用。几项相加之下，李炎哲突飞猛进，一跃进入本土顶级内线行列。

李炎哲离开广州男篮之后，再无教练像郭士强一样使用他，也导致表现起伏不定。这也造成了双输局面，李炎哲一身本领无法施展，声誉也受损，新疆男篮则是实力受损。也许，新疆男篮教练组应该向郭士强取取经，尽可能用好李炎哲。